La cirugía de corazón es un procedimiento médico altamente especializado que se lleva a cabo para tratar diversas afecciones del corazón que no pueden ser abordadas eficazmente con tratamientos médicos o menos invasivos.
Es difícil de creer pero esta especialidad lleva relativamente pocos años de existencia; apenas en los años sesentas del siglo pasado se comenzaron a realizar los primeros procedimientos relacionados a la cirugía de corazón.
Incluso antes de esta época, la cirugía de corazón era considerada como algo imposible, sin embargo; con el paso de los años, el desarrollo de la tecnología y nuestra experiencia, se ha convertido en uno de los procedimientos quirúrgicos que se realizan con mayor frecuencia y seguridad en todo el mundo.
Hemos pasado de lo imposible a lo común en pocos años, desde las primeras cirugías para corregir obstrucciones de las arterias coronarias, hasta remplazo de válvulas, trasplantes del corazón y recientemente incluso Xenotrasplante de corazón, así como nuevas tecnologías para válvulas a través de un catéter.
La cirugía de corazón abierto implica abrir el pecho a través de una incisión en medio del tórax conocida como esternotomía, para acceder al corazón y realizar correcciones o mejoras necesarias.
Es un enfoque crucial para pacientes que enfrentan problemas cardíacos graves y puede brindar mejoras significativas en la calidad de vida y la salud en general.
¿Qué procedimientos se realizan en Cirugía de Corazón Abierto?
Dentro de la cirugía de corazón abierto, existen varios procedimientos comunes que se realizan para abordar problemas cardíacos específicos, mencionamos algunos de los más comunes:
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Bypass Coronario:
Este procedimiento conocido como cirugía de revascularización o bypass coronario es utilizado para tratar arterias coronarias bloqueadas o estrechas. Estas arterias, llamadas coronarias, son las responsables de los infartos al corazón cuando se obstruyen. Según su grado de obstrucción pueden causar una amplia gama de síntomas y problemas como la angina de pecho. Con esta cirugía se crea una o varias rutas alternativas (puentes o bypass) para el flujo sanguíneo alrededor de estas arterias, mejorando así el suministro de sangre al corazón y mitigando el riesgo de un ataque cardíaco futuro, y con esto garantizamos el flujo de sangre y oxígeno el músculo cardiaco.
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Reparación o Reemplazo de Válvulas:
Cuando las válvulas cardíacas no funcionan correctamente debido a estrechamiento, calcificación de las mismas o fugas que ocurren por distintos motivos; se pueden reparar o reemplazar. La reparación implica corregir los defectos de la válvula existente manteniendo la función de tu propia válvula; es decir se preserva la válvula nativa usando estrategias para mejor su función, mientras que el reemplazo implica cambiarla, según las distintas opciones para remplazar una válvula que existen actualmente, por una artificial o biológica.
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Cirugía de Aorta:
Este procedimiento se realiza para corregir problemas en la aorta, la arteria principal que transporta la sangre oxigenada desde el corazón al resto del cuerpo. Puede involucrar reparaciones o reemplazos de segmentos dañados de la aorta.
Las patologías mas comunes que de la aorta que se operan son:
- Disección de la Aorta
- Aneurismas de la Aorta
- Hematoma Intramural
- Reparaciones de toda la raíz aórtica y la válvula aórtica (Procedimientos de Bentall, David, Yacoub)
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Cirugía de tumores del corazón:
Los tumores del corazón son raros, sin embargo su presencia no de ser subestimada. Ya que algunos tumores pueden crecer considerablemente y causar alteraciones graves a la función cardiaca.
La mayoría de los tumores cardiacos suelen ser benignos, y de estos la mayoría corresponden a un tipo de tumor conocido como Mixoma cardiaco.
Existen tambien tumores malignos del corazón, que si bien es cierto que son mas raros, suelen ser sumamente agresivos.
El tratamiento quirúrgico dependerá de la localización, el tamaño, alteraciones a la función del corazón, entre muchos otros factores que debes comentar con tu especialista.
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Cirugía de ablación de arritmias
Existen porcedimientos que se puede realizar a través de un catéter o durante la cirugía de corazón que sirven para detener alguna alteración del ritmo cardiaco conocido como arritmias.
Cuando estos porcedimientos se realizan durante una cirugía de corazón abierto o por mínima invasión, generalmente es porque existía una indicación para operar al paciente aparte de la arritmia. Es decir requería de una cirugía de bypass coronario o un remplazo de válvula, u otros procedimientos que realizamos comúnmente; y se decide realizar la cirugía para la arritmia como una manera de "aprovechar" la indicación de la cirugía.
Cuando estamos tratando solo la arritmia, y no existe otra indicación para cirugía de corazón abierto, entonces suele realizarse el procedimiento por medio de cateterismo, sin necesidad de cirugía convencional.
Otros procedimientos diversos en cirugía de corazón
Conoce cuales son otros de los procedimientos comunes que realizamos en cirugía de corazón
Riesgos y Beneficios:
Al igual que cualquier procedimiento quirúrgico importante, la cirugía de corazón conlleva ciertos riesgos, como infecciones, sangrado excesivo, problemas respiratorios y alteraciones del ritmo cardiaco, renales o neurológicos.
Claro que es importante mencionarlos antes de tomar una decisión, sin embargo; la cirugía de corazón actualmente se realiza generalmente con un riesgo de complicaciones mayores menor al 5%.
Por supuesto que debemos individualizar cada caso y estimar los riesgos propios con los antecedentes personales de nuestros pacientes.
Lo beneficios pueden ser significativos, ya que la cirugía puede, no solo salvar tu vida o la de tu ser querido, sino mejorar la capacidad del corazón para bombear sangre, aliviar síntomas como dolor, dificultad para respirar y fatiga, y en general, mejorar tu calidad de vida, puedes volver usualmente a tu vida completamente normal, así como mejorar la expectativa de vida de las personas.
¿Quiénes Realizan la Cirugía de Corazón?
Los procedimientos de cirugía de corazón son llevados a cabo por cirujanos cardíacos altamente especializados, también conocidos como cirujanos cardiovasculares o cardiotorácicos, que no deben ser confundidos con los cardiólogos intervencionistas que realizan otro tipo de procedimientos diagnósticos y terapéuticos por cateterismo cardiaco.
Estos profesionales han completado años de entrenamiento médico y quirúrgico (entre 14 y 20 años) específico en el campo de la cirugía cardiovascular. Son expertos en realizar intervenciones quirúrgicas complejas en el corazón y sus estructuras asociadas.
Duración de la Cirugía de Corazón:
La duración de una cirugía de corazón puede variar en función del tipo de procedimiento que se realice. En promedio, estas cirugías podríamos decir que duran entre 4-6 hrs.
Habiendo dicho lo anterior, es de suma importancia recalcar que una cirugía de corazón abierto puede durar muchas horas mas. Hasta 10-12 hrs en ocasiones, especialmente si el caso es particularmente complejo y requiere de varias etapas.
Derivación Cardiopulmonar o máquina de corazón pulmón:
Durante una cirugía de corazón, se utiliza un dispositivo llamado derivación cardiopulmonar. Esta máquina, o mejor dicho, esta maravilla de la ciencia moderna, toma temporalmente la función del corazón y los pulmones al desviar la sangre fuera del cuerpo, oxigenarla y devolverla al cuerpo.
Esto permite al cirujano "dormir" al corazón y poder trabajar dentro y fuera de él mientras está detenido. Básicamente es un corazón y pulmón artificial que realiza la función de bombear la sangre del corazón y oxigenarla también como lo harían los pulmones.
Es realmente increíble contar con esta máquina compleja y poder trabajar con ella diariamente. Requiere de especialistas muy bien entrenados en su manejo y de un trabajo en equipo coordinado.
Una vez terminadas las reparaciones, tu propio corazón se va haciendo cargo poco a poco de la función, y la máquina de corazón pulmón va disminuyendo su aporte hasta que el corazón es capaz de recuperar su función.
Participantes en la Cirugía de Corazón:
Una cirugía de corazón implica la colaboración de un equipo quirúrgico altamente capacitado y multidisciplinario.
Este equipo suele incluir cirujanos cardíacos, anestesiólogos, enfermeras especializadas en cirugía cardíaca y perfusionistas (los que manejan la máquina de corazón pulmón).
La combinación de sus habilidades y experiencia garantiza una cirugía segura y exitosa. Es como una sinfonía o una orquesta dentro de un quirófano.
Al entrar al quirófano puede ser que veas hasta 10 personas trabajando para ti, es completamente normal. No te asustes, ellos están ahí para ayudarte.
Costo de la cirugía de corazón y Duración Hospitalaria:
En México, el costo de una cirugía de corazón puede variar según el tipo de procedimiento, del hospital y otros factores.
Los precios en el medio privado oscilan entre los 300,000 hasta mas de 1 millón de pesos según la complejidad de los procedimientos y tipo de material utilizado durante la cirugía.
En general, los costos tienden a ser mucho más accesibles en comparación con los Estados Unidos donde los costos podrían ser de 3-8 veces mayores.
La duración de la estadía en el hospital también varía según el procedimiento y la recuperación del paciente, pero puede oscilar entre varios días y hasta una semana.
Los costos mas elevados ligados a la cirugía de corazón suelen estar asociados al material usado (válvulas, catéteres, instrumentos, etc), días en terapia intensiva, y la presencia o no de complicaciones post quirúrgicas.
En México los seguros de gastos médicos mayores suelen cubrir la mayoría de estos gastos.
Existen opciones en el medio hospitalario público, como los hospitales Generales, IMSS, ISSSTE, etc. Sin embargo, depende de cada persona y su preferencia, así como los derechos que tenga como trabajador de cierta empresa o negocio.
Estudios Previos a una cirugía de corazón.
Antes de someterse a una cirugía de corazón, se realizarán diversos estudios médicos exhaustivos para evaluar su salud cardíaca y determinar si es un candidato adecuado para el procedimiento. Los mas comunes son los siguientes:
- Ecocardiograma (ultrasonido del corazón)
- Catetersimo cardiaco
- Tomografía
- Estudios de sangre
- Resonancia magnética
- Prueba de esfuerzo
Alternativas a la cirugía de corazón abierto:
En algunos casos, pueden explorarse alternativas a la cirugía de corazón, es importante recalcar que no todas las alternativas son aplicables para todos lo pacientes.
Habiendo dicho esto, resulta vital conocer cuales podrían ser algunas alternativas para ti o tu ser querido. Algunas alternativas a la cirugía de corazón abierto son:
- Cirugía de corazón de mínima invasión.
- Remplazo de válvulas del corazón trans catéter (sin cirugía) como TAVI (válvula aórtica) , otros dispositivos como el MitraClip, que permite reparar válvulas sin una cirugía a corazón abierto completa.
- Tratamiento médico en caso de considerar demasiado alto el riesgo de la cirugía.
- Cateterismo cardiaco.
Riesgos de Complicaciones Severas:
Es importante reconocer que cualquier cirugía, incluida la de corazón, conlleva riesgos de complicaciones graves, como infecciones, coágulos sanguíneos, problemas respiratorios y, en casos extremadamente raros, la posibilidad de muerte o discapacidad permanente.
Sin embargo, la experiencia del equipo médico y los avances tecnológicos han disminuido significativamente estos riesgos, y el equipo médico trabaja diligentemente para minimizarlos.
Vida Después de la Cirugía de Corazón:
La recuperación después de una cirugía de corazón puede variar según el procedimiento y las circunstancias individuales. En general, los pacientes necesitarán un tiempo para sanar y recuperarse antes de volver a sus actividades normales.
Es esencial seguir las instrucciones médicas antes, durante y después de la cirugía, así como, asistir a las citas de seguimiento y adoptar un estilo de vida saludable para asegurar una recuperación exitosa y duradera.
Opciones de Reemplazo de Válvulas:
Cuando se requiere reemplazar una válvula cardíaca dañada, hay que conocer que opciones existen para remplazar una válvula del corazón.
En términos generales, existen dos tipos principales de válvulas disponibles: mecánicas y biológicas.
Las válvulas mecánicas son duraderas pero pueden requerir el uso de anticoagulantes de por vida para prevenir coágulos sanguíneos.
Las válvulas biológicas son más similares a las válvulas naturales y no siempre requieren anticoagulantes, pero pueden requerir reemplazo en el futuro.
Consideraciones Especiales para Mujeres Jóvenes:
Las mujeres jóvenes en edad reproductiva que enfrentan la posibilidad de una cirugía de corazón deben discutir detenidamente con su equipo médico sobre los posibles efectos de la cirugía en su salud, especialmente en términos de fertilidad y salud cardiovascular a largo plazo.
La mujeres que requieren un remplazo de una válvula del corazón durante su edad reproductiva, merecen especial atención ya que existe la posibilidad de requerir medicamentos conocidos como anticoagulantes orales los cuales si se toman durante el embarazo pueden presentar complicaciones severas relacionadas con sangrado y aborto.
Los médicos trabajarán en conjunto con estas pacientes para tomar decisiones informadas que aborden sus necesidades médicas y personales.
Grupos de pacientes de consideración especial:
En cirugía de corazón nos esforzamos por individualizar cada caso, así como en crear una relación médico paciente adecuada, antes de tomar una decisión.
Nuestro equipo multidisciplinario conocido como Heart Team, integrado por cardiólogos, cirujanos, anestesiólogos, electrofisiólogos, enfermeras, especialistas en rehabilitación cardiaca, entre varios otros; se toman con absoluta seriedad y profesionalismo cada caso que es puesto a consideración del equipo. Las recomendaciones respecto al manejo y tratamiento de cada persona se toman en consenso por un grupo de expertos. La decisión final respecto al tratamiento, siempre depende de ti y de tu familia.
Aun así, existen algunos grupos de pacientes que merecen consideraciones particulares por las características de su presentación.
Algunos grupos particulares son:
- Pacientes que padecieron infecciones por COVID-19 en los últimos 2 años
- Pacientes que requieren de una cirugía de corazón después de los 80 años
- Mujeres en edad reproductiva
- Enfermedades congénitas (de nacimiento)
- Pacientes considerados de riesgo prohibitivo (demasiado alto) para una cirugía de corazón abierto
Confianza y Relación Médico-Paciente:
En el contexto de la cirugía de corazón, la confianza y la relación sólida entre el paciente y su equipo médico son fundamentales.
Los pacientes deben sentirse libres de hacer preguntas, expresar inquietudes y comprender plenamente los riesgos y beneficios asociados con la cirugía. La comunicación abierta y honesta con el equipo médico contribuye a tomar decisiones informadas y a obtener los mejores resultados posibles.
En conclusión, la cirugía de corazón es una intervención médica esencial para abordar afecciones cardíacas graves que no responden adecuadamente a otros tratamientos. A pesar de los riesgos asociados, los beneficios potenciales en términos de calidad de vida y salud son significativos. La colaboración estrecha entre el paciente y el equipo médico, basada en la confianza y la comunicación abierta, es fundamental para garantizar una experiencia segura y exitosa en la cirugía de corazón.
Pide una valoración inicial y despeja tus dudas.
Estar bien informado y formar una relación adecuada de confianza con tu equipo médico es fundamental para poder tomar una decisión respecto a tu tratamiento o el de tu ser querido.
Los retos a los que te enfrentas son enormes cuando se trata de una cirugía de corazón, pero recuerda que NO estás solo.
Recuerda que puedes solicitar una video consulta aquí para discutir tu caso en particular y despejar tus dudas.
Fundador de Cirugía de Corazón
