No es ningún secreto que el corazón es el órgano sumamente importante que permite que todos los demás órganos del cuerpo puedan hacer su función. Una bomba magnífica que late 100,000 veces en un solo día y alrededor de 31 millones de veces en un año.
Esto en perfecta sincronía como una sinfonía vital. Es más, rara vez hacemos caso a este milagro, estamos tan acostumbrados a que todo funcione de manera automática, que casi nunca tomamos un momento para considerar esto.
Esto es, sin duda alguna, hasta que nos enteramos de que hay algo en nuestro corazón que no anda bien. Este momento en la vida de una persona y su familia puede cambiarlo todo.
Así que si estas leyendo este artículo, es probable que tú o alguien cercano esté enfrentando un diagnóstico relacionado con una de sus válvulas cardíacas.
Estos momentos pueden ser cruciales en la vida de una persona, y estar bien informado es esencial. Entiendo perfectamente por lo que estas pasando, por eso escribí este pequeño artículo.
En este blog, diseñado especialmente para ti y tus seres queridos, exploraremos las causas más comunes que pueden afectar a una de las válvulas cardíacas más importantes, la válvula aórtica, y, lo que es aún más relevante, analizaremos las opciones de tratamiento y alternativas disponibles.
La Anatomía de la Válvula Aórtica
La válvula aórtica es una de las cuatro válvulas del corazón y se encuentra entre el ventrículo izquierdo y la arteria principal, la arteria aorta.
Su función es asegurarse de que la sangre fluya desde el ventrículo izquierdo hacia la arteria aorta y, posteriormente, al resto del cuerpo.
Al igual que las otras válvulas cardíacas, la válvula aórtica opera como una puerta que se abre y se cierra en perfecta sincronía con cada latido, garantizando que la sangre fluya en una sola dirección.
Enfermedades de la Válvula Aórtica
Desafortunadamente, la válvula aórtica no siempre funciona correctamente, y diversas afecciones pueden causar su mal funcionamiento. Las dos condiciones más comunes relacionadas con la válvula aórtica son:
- Estenosis Aórtica: En esta condición, la válvula aórtica se estrecha, lo que dificulta que la sangre fluya adecuadamente desde el ventrículo izquierdo hacia la arteria aorta. Esto puede causar síntomas como fatiga, mareos y dificultad para respirar.
- Insuficiencia Aórtica: En la insuficiencia aórtica, la válvula no se cierra correctamente, lo que permite que la sangre fluya hacia atrás desde la arteria aorta hacia el ventrículo izquierdo. Esto pone una carga adicional en el corazón y puede llevar a problemas cardíacos graves a largo plazo.
Causas Comunes de Problemas en la Válvula Aórtica
Varios factores pueden contribuir al mal funcionamiento de la válvula aórtica, incluyendo:
- Estenosis o estrechez de la válvula: es el problema más común, debido a calcificación o degeneración de la válvula que se va haciendo cada vez mas estrecha, poniendo un esfuerzo extra en el corazón. Más común después de los 60 años pero puede ocurrir a cualquier edad.
- Enfermedad Reumática: Una infección bacteriana previa llamada fiebre reumática puede llevar a la inflamación de la válvula aórtica, lo que resulta en daño a largo plazo.
- Infartos al Corazón: Un ataque cardíaco puede afectar la función de la válvula aórtica.
- Arritmias: Los ritmos cardíacos anormales pueden influir en el funcionamiento de la válvula.
- Endocarditis: Las infecciones del corazón pueden dañar la válvula aórtica.
- Dilataciones del Ventrículo o de la Aurícula: Los cambios en el tamaño de las cavidades cardíacas pueden afectar la función de la válvula.
- Problemas en Otras Válvulas (como la Mitral): Problemas en otras válvulas cardíacas pueden tener un efecto dominó en la válvula aórtica.
- Radioterapia o Quimioterapia Anteriores: Tratamientos médicos anteriores pueden aumentar el riesgo de problemas en la válvula aórtica.
- Tumores Cardíacos: Tumores en el corazón pueden afectar la válvula aórtica.
¿Cuales son los síntomas relacionados con enfermedades de la válvula aórtica?
- Falta de aire (disnea) progresivamente con la actividad física.
- Palpitaciones , ritmo cardiaco acelerado.
- Opresión o dolor en el pecho.
- Desmayo (síncope) o sensación inminente de desmayo (pre síncope)
- Fatiga
- Incapacidad para realizar actividades cotidianas.
Ojo: los problemas de la válvula aórtica pueden permanecer asintomáticos por mucho años antes de ser evidentes.
Diagnóstico de Enfermedades de la Válvula Aórtica
El diagnóstico de problemas en la válvula aórtica generalmente involucra varios estudios, que pueden incluir:
- Ecocardiografía: Un ultrasonido del corazón que proporciona información detallada sobre el funcionamiento de la válvula aórtica.
- Radiografías de Tórax: Pueden mostrar cambios en el tamaño del corazón.
- Electrocardiograma: Proporciona información sobre el ritmo cardíaco y otras anormalidades cardíacas.
- Tomografía Cardíaca: Proporciona imágenes detalladas del corazón.
- Resonancia Magnética: Puede proporcionar información adicional sobre la válvula aórtica y su funcionamiento.
- Cateterismo Cardiaco: A veces es necesario para una evaluación más detallada.
- Otros: Prueba de esfuerzo, exploración física, estudios de sangre, etc
Opciones de Tratamiento para la Válvula Aórtica
El tratamiento de la válvula aórtica depende de la causa y la gravedad del problema. Las opciones incluyen:
- Manejo Médico: En algunos casos, especialmente cuando la causa subyacente es tratable, el tratamiento médico puede ser suficiente para controlar los síntomas y prevenir complicaciones adicionales. En nuestra experiencia esto suele ser una opción temporal únicamente. A veces reservada para pacientes que no pueden ser sometidos a ningún procedimiento por el alto riesgo que conlleva.
- Cirugía de Corazón Abierto: Para casos graves, la cirugía de corazón abierto puede ser necesaria para reparar o reemplazar la válvula aórtica. Esto a menudo implica una incisión en el pecho y detener el corazón temporalmente durante el procedimiento. Mas información da click aquí.
- Cirugía Mínimamente Invasiva: En algunos casos, se pueden realizar procedimientos de reparación o reemplazo de la válvula aórtica con incisiones más pequeñas y técnicas menos invasivas. Esto puede llevar a una recuperación más rápida. Mas información da click aquí.
- Procedimientos Transcatéter: Avances recientes han permitido realizar reparaciones o reemplazos de la válvula aórtica a través de un catéter, evitando la necesidad de una cirugía de corazón abierto. Mas información da click aquí.
Pronóstico y Expectativas
El pronóstico después del tratamiento de la válvula aórtica depende de varios factores, incluyendo la gravedad de la afección y la salud general del paciente. En general, la mayoría de los pacientes experimenta mejoras significativas en su calidad y expectativa de vida de vida después del tratamiento.
Es importante que el paciente y su equipo médico discutan las opciones de tratamiento y el pronóstico específico en función de su situación individual.
Costos de la Cirugía de Válvula Aórtica
Los costos de una cirugía de la válvula aórtica en México pueden variar ampliamente según diversos factores, incluyendo la ubicación geográfica, la instalación médica, la gravedad de la afección, el tipo de procedimiento necesario (reparación o reemplazo de la válvula aórtica) y la cobertura de seguros médicos, si corresponde.
Te proporcionaré una estimación general de los costos promedio en hospitales privados México, pero ten en cuenta que estos números son aproximados y pueden cambiar con el tiempo y el lugar.
En general las cirugía de la válvula mitral, ya sea a corazón abierta o mínima invasión oscila entre 500 mil y 900 mil pesos (35,000 a 65,000 dólares aprox). La de mínima invasión suele estar mas cerca de los 750-900 mil por el tipo de instrumentos usados y cámaras necesarias.
Estos precios hablando de costos de medicamentos, prótesis, instrumental, hospitalización, terapia intensiva, estudios, honorarios, renta de sala de quirófano y varios otros. Es decir, todo el costo aproximado total.
Lo mas irónico es que el procedimiento trans catéter, que es el menos invasivo de todos, es en la actualidad el mas caro de todos. Por lo menos hasta el momento de escribir este artículo en México.
Esto es porque la tecnología usada suele ser mas cara. Las válvulas trans catéter por si solas oscilan entre 700 mill y 900 mil pesos. Esto sin incluir honorarios médicos, hospital, terapia intensiva etc. Solo la válvula.
Es importante discutir los costos específicos con su equipo de atención médica y considerar opciones de financiamiento o seguro de salud si es necesario. En muchas ocasiones, si cuentas con seguro de gastos médicos mayores, tú solo tendrás que cubrir una fracción de la cuenta. (Coaseguro, deducibles, etc.)
La Cirugía Abierta vs. Mínimamente Invasiva
La cirugía abierta es un procedimiento tradicional en el que se realiza una incisión en el pecho (esternotomía) para acceder al corazón.
Este es conocido como cirugía de corazón abierto. Es el abordaje convencional histórico de los últimos 70, el cual ha demostrado su seguridad y eficacia.
La cirugía mínimamente invasiva, por otro lado, utiliza una incisión de aprox 5 cm al lado derecho del tórax con técnicas avanzadas para acceder a la válvula mitral. Nos apoyamos de cámaras en 3D e instrumentos especiales para reparar o remplazar la válvula aórtica.
Con este procedimiento esperamos una recuperación mas rápida, menos dolor, menos transfusiones y vuelta a la vida normal mucho antes que con la cirugía tradicional.
Ambas opciones tienen sus ventajas y desventajas, y la elección depende de tu situación específica.
Nuevas Opciones Transcatéter
En los últimos años, ha habido avances significativos en las técnicas de reparación y reemplazo de la válvula aórtica a través de procedimientos transcatéter, conocidos como TAVI / TAVR.
Estos procedimientos menos invasivos pueden ser adecuados para ciertos pacientes y ofrecen una recuperación más rápida.
Se pueden utilizar válvulas bioprotésicas comprimidas en un dispositivo especial para después subir al corazón a través de un catéter especial, permitiéndonos remplazar la válvula sin necesidad de parar el corazón o abrir el pecho. Es decir sin cirugía como la conocemos propiamente.
Es importante que sepas que no todos los procedimientos son adecuados para todos los pacientes, es decir, dependerá de tu edad, tu anatomía, tus factores de riesgo, etc antes de tomar la mejor decisión. Por eso es de suma importancia que tengas una relación médico paciente adecuada y una evaluación global multidisciplinaria antes de tomar una decisión.
Reemplazo de la válvula aórtica
En casos donde la reparación no es posible, el reemplazo de la válvula aórtica es necesario. Existen distintas opciones para remplazar la válvula. En términos generales, contamos con dos tipos de prótesis: Las mecánicas y las biológicas; cada una con sus propias ventajas y desventajas.
La elección de la válvula depende de tu edad, salud general y preferencias personales.
Para mas información respecto a las opciones para remplazar la válvula da click en este enlace.
La elección de la opción adecuada depende de factores como la gravedad de la enfermedad, la edad del paciente, la salud general y las preferencias individuales. A continuación, se describen las opciones más comunes para el reemplazo de la válvula mitral:
- Válvula Mecánica: Las válvulas mecánicas están hechas de materiales duraderos como titanio y carbono, son conocidas por su longevidad. Estas válvulas requieren que los pacientes tomen anticoagulantes (como warfarina) de por vida para prevenir la formación de coágulos sanguíneos en la válvula. El seguimiento médico es esencial para asegurarse de que los niveles de anticoagulantes sean adecuados. Las válvulas mecánicas suelen durar mucho tiempo, pero también conllevan el riesgo de coágulos y hemorragias.
- Válvula Bioprotésica: Las válvulas bioprotésicas están hechas de tejido biológico (porcino o bovino) o sintético y no requieren anticoagulantes a largo plazo en la mayoría de los casos. Estas válvulas suelen ser una opción preferida para pacientes mayores o aquellos que no desean tomar anticoagulantes de por vida. Sin embargo, las válvulas bioprotésicas pueden desgastarse con el tiempo y pueden necesitar ser reemplazadas después de varios años.
¿Cuanto tiempo dura una prótesis biológica vs una mecánica aórtica?
En promedio una prótesis biológica dura entre 12-15 años. Esto es en promedio, hay casos donde han durado muchos años mas. Las nuevas tecnologías prometen que van a duran mas años.
La válvula mecánica dura entre 20-30 años aproximadamente si no hay complicaciones.
Un fenómeno importante que tienes que saber, es que mientras mas joven seas al momento de implantar una válvula biológica, mas rápido es el deterioro de la misma. Suelen duran menos años, 5-7 años aprox.
¿Qué pasa si falla una prótesis biológica años después de que se implanta?
Si una prótesis falla por degeneración a través de los años, o por una infección, posiblemente puedas requerir una reintervención quirúrgica ya sea a corazón abierto o trans catéter tipo TAVI
Tendrás que tener una discusión a fondo con tu especialista respecto al tipo de válvula que te conviene en una segunda reintervención.
Para llevar a casa:
Como es el caso con el resto de nuestros artículos de blog, espero que esta información te ayude a tomar una decisión informada y una discusión amplia con tu familia. Recuerda que no estas solo y puedes pedir una video consulta con un especialista para discutir tu caso en particular.
En la actualidad existen varias opciones para tratar las enfermedades de la válvula aórtica, sin duda en un futuro próximo la tecnología avanzará y las opciones disponibles se irán ampliando. Esto generará mas competencia en el mercado actual y hará que los precios sean mas accesibles.
Lo mas importante de todo es que encuentres un equipo de especialistas que te genere confianza y donde puedas construir una relación médico paciente adecuada antes de tomar una decisión.
La decisión final es tuya, según tus expectativas y entorno personal a largo plazo; nosotros estamos para ayudarte a tomar la mejor decisión.
Dr. Alejandro Molina
Cirujano Cardiovascular.
Especialista en procedimientos de Mínima Invasión
