Evaluación preoperatoria para cirugía cardíaca: pruebas y consultas

Si a ti o a un familiar acaban de decirle que necesita una cirugía cardíaca, una de las primeras cosas que escucharás será la evaluación preoperatoria que los equipos de cirugía cardíaca utilizan antes de programar la fecha de la operación. No es un simple trámite. Es una revisión cuidadosa y estructurada de tu salud en general: el corazón, los pulmones, la sangre, los medicamentos y la vida cotidiana, diseñada para responder una pregunta: ¿cuál es la forma más segura de tratarte? En esta guía repasamos cada prueba y consulta de ese proceso, qué muestra cada una y cómo puedes prepararte con tranquilidad.

¿Qué evaluación preoperatoria necesitan los pacientes de cirugía cardíaca?

La evaluación preoperatoria consiste en una serie de exámenes y estudios que se realizan durante las semanas previas a la cirugía para conocer tu estado de salud a detalle. A veces se le llama evaluación preoperatoria de cirugía cardíaca o valoración cardiológica preoperatoria, y siempre comienza con una evaluación inicial: una conversación detallada sobre tus síntomas, tus antecedentes médicos, los medicamentos que tomas y cualquier operación o enfermedad previa.

¿Quién la realiza? Por lo general, un equipo multidisciplinario —cardiólogos, cirujanos cardíacos, anestesiólogos y personal de enfermería especializado— que trabaja con base en guías internacionales de práctica clínica. En nuestros consultorios de Guadalajara, Querétaro y Hermosillo, todo el equipo multidisciplinario revisa cada caso conforme a las guías internacionales de práctica clínica antes de hacer una recomendación, y tú recibes una propuesta clara con las alternativas.

¿Qué obtienes? Un plan por escrito. En él se indican los estudios que todavía necesitas, los que no, el abordaje quirúrgico que se está considerando y los riesgos reales para tu situación particular. El objetivo es simple: que no haya sorpresas en el quirófano ni estudios innecesarios durante el proceso.

Por qué los estudios preoperatorios de cirugía cardíaca son importantes para tu seguridad

La cirugía cardíaca exige mucho del cuerpo: el corazón se detiene o se manipula, una máquina se encarga de los pulmones y se diluye la sangre con medicamentos. Los estudios preoperatorios de cirugía cardíaca sirven para detectar cualquier factor que pueda aumentar esos riesgos: un problema pulmonar, una afección renal, una alteración del ritmo cardíaco o una arteria coronaria estrecha que cambie el plan quirúrgico.

Mortalidad operatoria y cómo se estima. Los cirujanos usan herramientas de puntuación como EuroSCORE II, que combina factores como la edad, la función renal, las enfermedades pulmonares y la urgencia para estimar el riesgo de muerte durante la cirugía o alrededor de ella. Estas cifras son estimaciones, no promesas, pero orientan las decisiones sobre si operar, cuándo hacerlo y qué abordaje representa el menor riesgo en tu caso.

Detección de problemas silenciosos. Algunos hallazgos —un pulmón que necesita apoyo, una válvula que se creía en buen estado, pero no lo está— cambian el plan antes de hacer la primera incisión. Para eso sirve precisamente la evaluación. En la consulta nos tomamos el tiempo para explicarte con palabras sencillas qué muestran realmente los estudios y responder todas tus preguntas antes de tomar cualquier decisión.

¿Qué pasa durante la consulta de cirugía cardíaca?

La consulta de cirugía cardíaca es el primer paso presencial. Te preguntarán sobre dolor en el pecho, falta de aire, palpitaciones, mareos o episodios de desmayo, incluida la sensación de desmayo inminente, esa sensación de que casi te desmayas que los pacientes suelen pasar por alto. Lleva tu lista de medicamentos, los resultados de tus estudios recientes y, si quieres, a un familiar.

Lo que hace el cirujano. Después te hará un examen físico: escuchará tu corazón para detectar soplos, te revisará el pulso en el cuello y las piernas, y observará tus pulmones y piernas para ver si hay hinchazón. Luego te explicará qué cirugía está considerando —una reparación de válvula, un bypass o un procedimiento cardíaco estructural— y cuáles son las opciones realistas, incluidas las menos invasivas.

Nuestro primer contacto es una consulta gratuita por video: conocemos al paciente, hablamos sobre su afección y le indicamos qué estudios aún necesita para evitar solicitar estudios innecesarios; después, si decide seguir adelante, hacemos una consulta presencial en el consultorio. También te animamos a pedir una segunda opinión y consideramos que hacerlo es una parte normal de decidir sobre una cirugía cardíaca.

¿Qué análisis de sangre te hacen antes de una cirugía de corazón?

Los análisis de sangre preoperatorios que te hacen antes de una cirugía de corazón son amplios, pero no se piden al azar. Cada tubo tiene un propósito. Un panel típico incluye:

• Biometría hemática completa: detecta anemia o infección que debe tratarse antes de una operación.
• Panel de función renal y electrolitos: los riñones procesan los medicamentos que se usan durante la cirugía, así que estos resultados determinan la elección de fármacos y el manejo de líquidos.
• Pruebas de coagulación: la rapidez con que coagula tu sangre es muy importante cuando una cirugía de corazón requiere anticoagulación.
• Pruebas de función hepática: el hígado elimina muchos de los medicamentos de la anestesia, y los resultados anormales pueden cambiar el plan.

Por qué es importante. Rara vez los resultados anormales, por sí solos, cancelan la cirugía. Lo que hacen es alertar al equipo para que pueda ajustar todo con anticipación: las dosis de los medicamentos, los tiempos y el monitoreo. Si un familiar te ayuda a coordinar las citas, pídele al consultorio la lista de estudios necesarios para que, si es posible, te tomen todas las muestras de sangre en una sola visita.

Electrocardiograma antes de una cirugía de corazón: qué muestra

El electrocardiograma antes de una cirugía de corazón —el ECG— es un registro rápido e indoloro de la actividad eléctrica del corazón. Unos electrodos adhesivos en el pecho registran cada latido, y el trazado muestra el ritmo, la frecuencia cardíaca y señales de infartos anteriores, engrosamiento del músculo cardíaco o bloqueos de conducción.

Qué puede cambiar el plan. Un ritmo irregular, como la fibrilación auricular, puede requerir ajustes en los medicamentos antes de la cirugía. Un patrón que sugiera una reducción del flujo sanguíneo al músculo cardíaco puede llevar a hacer más pruebas, como una prueba de esfuerzo o un cateterismo. En cambio, un ECG completamente normal es tranquilizador, pero rara vez es la última palabra: es una pieza del rompecabezas.

Indoloro y rápido. La prueba completa dura unos minutos. Sin agujas, sin preparación y sin ayuno. Por lo general, puedes hacértela la misma mañana que otros estudios.

Ecocardiograma preoperatorio: observa cómo late tu corazón

El ecocardiograma preoperatorio es quizá el estudio más informativo para la mayoría de las operaciones cardíacas. Es un ultrasonido del corazón —la misma tecnología que se usa durante el embarazo— y muestra las cavidades, las válvulas y la fuerza de bombeo en tiempo real, sin radiación ni agujas.

Por qué los cirujanos confían en él. El eco mide la fracción de eyección, que es el porcentaje de sangre que el corazón bombea con cada latido, y determina la gravedad de la enfermedad valvular. Es el estudio que le indica al cirujano si se puede reparar una válvula mitral, si es necesario reemplazar una válvula aórtica y cuál es la reserva cardíaca. Su función práctica en la planificación de cirugías no cardíacas de bajo riesgo se ha analizado en detalle en la literatura de cardiología (consulta Frontiers in Cardiovascular Medicine).

A veces se necesita un ecocardiograma transesofágico. Cuando las imágenes obtenidas a través del tórax no son claras, se introduce una sonda delgada en el esófago con sedación ligera para obtener vistas de cerca de las válvulas. En casos valvulares complejos —incluida la enfermedad tricuspídea reumática mixta, donde los detalles de la evaluación preoperatoria son de suma importancia—, nuestro equipo revisa todos los estudios de imagen en conjunto antes de recomendar un abordaje (consulta Kardiochirurgia i Torakochirurgia Polska).

Prueba de esfuerzo y cateterismo cardíaco preoperatorios

Cuando la pregunta es «¿hay un bloqueo del flujo sanguíneo que la cirugía deba tratar?», dos estudios pueden responderla. La prueba de esfuerzo —a menudo una prueba en caminadora o una alternativa farmacológica— observa cómo responde el corazón al esfuerzo. El cateterismo cardíaco preoperatorio va más allá: se guía un tubo delgado hasta las arterias coronarias y se inyecta un medio de contraste para mostrar directamente cualquier estrechamiento en una radiografía.

¿Cuál necesitas? Depende de tus síntomas y de lo que hayan mostrado los estudios anteriores. Muchos pacientes que se someten a una cirugía de válvulas ya tienen un cateterismo; otros quizá solo necesiten una prueba de esfuerzo. El equipo decide según las guías, no por costumbre.

Qué puedes esperar. Una prueba de esfuerzo consiste en caminar en una caminadora mientras se monitorea el ECG, o en tomar un medicamento que simula el ejercicio si no puedes caminar cómodamente. El cateterismo se realiza con anestesia local en la muñeca o la ingle; la mayoría de los pacientes vuelve a casa el mismo día. Como realizamos procedimientos convencionales, de mínima invasión, robóticos y transcatéter, las imágenes del cateterismo suelen determinar cuál de esos enfoques recomendamos: la opción menos invasiva, solo cuando la evidencia lo respalda para ese paciente.

El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre ofrece información clara para pacientes sobre por qué estas evaluaciones preoperatorias son una práctica habitual en Estados Unidos y otros lugares (consulta el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre).

Radiografía de tórax y pruebas de función pulmonar antes de la cirugía de corazón

La radiografía de tórax preoperatoria que solicita el equipo de cardiología es rápida y económica, pero detecta información importante: el tamaño y la forma del corazón, el estado de los pulmones y cualquier infección que deba desaparecer antes de la operación.

Las pruebas de función pulmonar aportan datos concretos. Consisten en maniobras respiratorias en una máquina que mide cuánto aire pueden contener tus pulmones y qué tan rápido puedes moverlo. Si fumas, tienes asma o una enfermedad pulmonar crónica, los resultados le indican al equipo de anestesia qué puede esperar y qué debe preparar.

Dejar de fumar antes de la cirugía. Incluso pasar unas semanas sin fumar reduce de forma medible las complicaciones pulmonares. Si fumas, coméntalo en tu consulta: el equipo puede ayudarte a hacer un plan. La revisión de la función pulmonar suele formar parte del protocolo prequirúrgico, porque los pulmones y el corazón comparten el día de la cirugía.

Evaluación de anestesia para cirugía cardíaca: qué esperar

La evaluación de anestesia que completan los pacientes de cirugía cardíaca es una consulta específica con el anestesiólogo —el médico que se encarga de mantenerte a salvo y dormido durante la operación—. Se revisan tus vías respiratorias, la anatomía de tu cuello y boca, tus antecedentes con la anestesia, cualquier alergia y todos los medicamentos que tomas, incluidos los suplementos y los anticoagulantes.

Indicaciones sobre los medicamentos. Algunos medicamentos deben suspenderse varios días antes de la cirugía, en particular los anticoagulantes, ciertos medicamentos para la diabetes y algunos suplementos. Esta es una parte fundamental del protocolo prequirúrgico, y el equipo te dará instrucciones precisas por escrito. Nunca suspendas un medicamento por tu cuenta.

Preguntas que debes hacer. ¿Cómo te mantendrán dormido? ¿Te conectarán a una máquina de circulación extracorpórea? ¿Qué plan de control del dolor tienen para después? Un buen equipo de anestesia recibe estas preguntas con gusto. Nuestros colegas anestesiólogos se sientan a la misma mesa que los cirujanos y cardiólogos, así que revisamos cada caso en conjunto, en lugar de hacerlo por separado.

Lista de verificación de evaluación preoperatoria que pueden usar los pacientes de cirugía cardíaca

Una lista práctica de evaluación preoperatoria que puedes seguir si te someterás a una cirugía cardíaca puede hacer que todo el proceso sea más tranquilo. Lleva esto a cada cita:

• Tu lista completa de medicamentos — incluye dosis, suplementos y cualquier tratamiento reciente con antibióticos.
• Todos tus resultados de estudios previos — informes de ecocardiogramas, imágenes de cateterismos, electrocardiogramas y análisis de laboratorio de otros hospitales, si los tienes.
• Tu diario de síntomas — cuándo aparece la falta de aire o la molestia en el pecho, y qué la desencadena.
• Tus documentos de seguro y viaje — especialmente si viajas desde otro país para recibir atención en México.
• Tus preguntas por escrito — para que no se te olvide nada en el momento.

Una nota sobre la evaluación del riesgo de cirugía cardíaca. Cada resultado se toma en cuenta en la evaluación del riesgo de cirugía cardíaca que realiza tu equipo: la puntuación, la revisión de las guías y la recomendación final. Nada es automático; es un juicio que hacen personas que han atendido muchos casos como el tuyo. El Dr. Molina se especializó en cirugía cardiotorácica en la Universidad de Guadalajara, en cirugía cardíaca, de mínima invasión, robótica y estructural en la Universidad de Montreal, y en cardiología estructural y TAVI en CHU Bordeaux; aun así, cada recomendación pasa por la revisión del mismo equipo antes de llegar al paciente.

Completar una evaluación preoperatoria para una cirugía cardíaca lleva tiempo y requiere varias citas, pero cada estudio tiene un propósito claro: definir tu condición con precisión y elegir el camino más seguro. Lleva tus preguntas, pide explicaciones claras y recuerda que pedir una segunda opinión es un paso normal y sensato. Si estás considerando una cirugía para ti o un ser querido, habla de tu situación con un Heart Team calificado: somos un equipo multidisciplinario de cirujanos cardíacos dirigido por el Dr. Alejandro Molina, y con gusto podemos comenzar con una consulta gratuita por video para que sepas exactamente qué estudios necesitas y cuáles no.