ECMO venovenoso

Qué es el ECMO venovenoso

Cuando los pulmones están demasiado enfermos o lesionados para agregar oxígeno a la sangre o eliminar dióxido de carbono, los médicos pueden usar una máquina de circulación extracorpórea para hacer ese trabajo. El ECMO venovenoso, también llamado ECMO VV u oxigenación por membrana extracorpórea venovenosa, es una forma de soporte vital que evita los pulmones mientras el corazón sigue bombeando. Un médico coloca tubos grandes (cánulas) en las venas grandes del paciente para extraer sangre oscura y pobre en oxígeno. La sangre pasa por una máquina especial fuera del cuerpo que agrega oxígeno y elimina dióxido de carbono. Luego, la sangre de color rojo brillante y rica en oxígeno regresa al paciente a través de otra vena. Se llama ECMO venovenoso porque la sangre sale y regresa solo por las venas, así que la máquina hace el trabajo de los pulmones, pero no el del corazón. Si tú o un familiar están asustados al escuchar este término por primera vez, es útil saber que el ECMO VV es un puente temporal. No cura los pulmones; les da tiempo para sanar.

Por qué importa el ECMO venovenoso: Proporciona intercambio de gases para que el cuerpo pueda sobrevivir cuando los pulmones están fallando. Se usa con mayor frecuencia en casos de insuficiencia respiratoria grave y reversible, cuando un ventilador por sí solo no puede satisfacer las necesidades de oxígeno del cuerpo.

En centros especializados de atención cardíaca y respiratoria, un perfusionista o intensivista maneja el circuito para garantizar que la sangre reciba la cantidad adecuada de oxígeno y evitar la coagulación. El ECMO VV no es un tratamiento para la insuficiencia cardíaca, así que, si el corazón también está demasiado débil, se puede usar una configuración diferente llamada ECMO VA. Entender esta diferencia es una parte clave de cualquier protocolo de ECMO venovenoso.

Cómo funciona el bypass pulmonar con ECMO venovenoso

Entender cómo funciona el bypass pulmonar con ECMO venovenoso puede ayudar a que la familia sienta menos ansiedad. El corazón del paciente sigue latiendo y bombeando sangre por todo el cuerpo. La máquina de ECMO actúa como un pulmón artificial. Primero, una bomba extrae suavemente sangre de una vena grande, generalmente del cuello o la ingle. La sangre viaja por tubos de plástico hasta un pulmón artificial llamado oxigenador. Dentro de este dispositivo, el oxígeno atraviesa una membrana delgada y se difunde en la sangre del paciente, mientras que el dióxido de carbono se difunde hacia afuera. La sangre recién oxigenada se calienta y luego regresa al paciente a través de una segunda cánula venosa.

Qué hace un pulmón artificial: Realiza el intercambio de gases que los pulmones naturales no pueden hacer. Esto permite que los médicos reduzcan los ajustes del ventilador a niveles muy seguros y suaves, lo que protege el tejido pulmonar lesionado para evitar que sufra más daño.

Se usan anticoagulantes para evitar que se formen coágulos dentro de los tubos y el oxigenador. El circuito completo está bajo la estrecha vigilancia de personal especialmente capacitado. Al medir constantemente las presiones y los niveles de oxígeno, el equipo se asegura de que la bomba proporcione un soporte de oxigenación estable con ECMO al paciente.

Indicaciones para ECMO venovenoso e insuficiencia respiratoria

Las familias suelen querer saber exactamente cuándo un paciente necesita este apoyo. Las indicaciones para ECMO venovenoso suelen ser una insuficiencia respiratoria grave y potencialmente reversible que no ha mejorado con un respirador convencional. Cuando un respirador por sí solo no puede proporcionar suficiente oxígeno ni eliminar suficiente dióxido de carbono, el equipo médico puede considerar la ECMO para la insuficiencia respiratoria. El objetivo siempre es apoyar al paciente mientras se trata y resuelve el problema subyacente, como una infección o inflamación.

Razones comunes para iniciar ECMO: Neumonía que causa una lesión pulmonar grave, coágulos grandes en los pulmones, estado asmático o traumatismo. En cada caso, el daño pulmonar es grave, pero podría recuperarse en unas pocas semanas.

• Insuficiencia grave de oxigenación: Cuando los niveles de oxígeno en la sangre se mantienen peligrosamente bajos incluso con el máximo apoyo del respirador.
• Eliminación de dióxido de carbono: Cuando los pulmones no pueden expulsar el dióxido de carbono de manera eficaz, lo que vuelve la sangre demasiado ácida.
• Ventilación protectora para los pulmones: El uso de ECMO permite a los médicos reducir el respirador y prevenir más lesiones en los pulmones.

La decisión de iniciar el apoyo con ECMO para insuficiencia respiratoria la toma un equipo de cuidados intensivos. El equipo evalúa cuidadosamente los riesgos y beneficios, y busca señales de que los pulmones tienen una posibilidad razonable de sanar si cuentan con suficiente tiempo y descanso.

ECMO para el síndrome de distrés respiratorio agudo y la lesión pulmonar aguda

Una de las razones más comunes por las que un paciente recibe ECMO es una afección llamada síndrome de distrés respiratorio agudo (SDRA). El uso de ECMO para el síndrome de distrés respiratorio agudo permite que el equipo médico dé un descanso a los pulmones mientras trata la causa subyacente del síndrome de distrés respiratorio agudo, que suele ser una infección grave o sepsis. En el síndrome de distrés respiratorio agudo, los diminutos sacos de aire se llenan de líquido, lo que hace que los pulmones se pongan rígidos y sea difícil oxigenarlos. Se necesitan presiones altas del ventilador para introducir aire, pero esas presiones pueden causar más inflamación y lesiones, un problema conocido como volutrauma.

Cómo ayuda la ECMO con el síndrome de distrés respiratorio agudo: Al encargarse de oxigenar la sangre, la máquina permite ajustar el ventilador a presiones mucho más bajas y seguras. Esta es una estrategia clave para tratar la lesión pulmonar aguda con ECMO y evitar daños adicionales.

En casos de lesión pulmonar aguda grave tratada con ECMO, la recuperación puede ser larga, pero la estrategia de dar descanso a los pulmones es muy eficaz. Proporcionar equipo avanzado de asistencia respiratoria en la unidad de cuidados intensivos es esencial para que estos pacientes sobrevivan y, con el tiempo, recuperen la función pulmonar.

Canulación y ajustes del ECMO venovenoso

Antes de iniciar el ECMO, el equipo de atención debe realizar la canulación para el ECMO venovenoso. Esto implica colocar tubos grandes (cánulas) en las venas del paciente. El método más común utiliza dos puntos de acceso: una cánula en una vena grande del cuello y otra en una vena de la ingle. Como alternativa, se puede colocar una cánula de doble luz en el cuello para ciertos pacientes. Las cánulas se conectan al circuito de ECMO y el flujo sanguíneo se inicia lentamente.

Ajuste de la máquina: Una vez colocadas las cánulas, el equipo ajusta la configuración del ECMO venovenoso. Ajustan la velocidad de la bomba para controlar cuánta sangre fluye por el circuito y el flujo de oxígeno (gas de barrido) para controlar la eliminación del dióxido de carbono.

Estos ajustes se afinan continuamente según los análisis de sangre diarios y el estado clínico del paciente. El objetivo es brindar suficiente apoyo y, al mismo tiempo, minimizar el estrés en las células sanguíneas del paciente y garantizar que el circuito funcione de manera fluida y segura.

Tasas de flujo y apoyo de oxigenación de ECMO venovenoso

La cantidad de sangre que pasa por la máquina de ECMO se mide en litros por minuto y se llama tasa de flujo. Las tasas de flujo de ECMO venovenoso se ajustan para proporcionar el nivel adecuado de apoyo de oxigenación con ECMO según el tamaño corporal y las necesidades metabólicas del paciente. Como la sangre que sale de la máquina de ECMO se mezcla con la sangre venosa del propio paciente antes de entrar al corazón y los pulmones, el nivel final de oxígeno en el cuerpo depende de una combinación de la función pulmonar del paciente y el flujo de ECMO.

Cómo se controla el flujo: Si los niveles de oxígeno en la sangre son bajos, el equipo puede aumentar el flujo de la bomba u optimizar el rendimiento del oxigenador. Si el flujo sanguíneo no es suficiente, quizá tengan que evaluar la posición y permeabilidad de las cánulas.

A diferencia del bypass cardiopulmonar que se usa en un quirófano, que funciona con un flujo muy alto para reemplazar por completo el corazón, la ECMO venovenoso usa tasas de flujo más bajas y suaves. Esto ayuda a proteger las células sanguíneas de daños durante su recorrido por el circuito y de regreso al cuerpo.

Diferencias entre ECMO venovenoso y ECMO va

Una pregunta muy común de las familias es cuál es la diferencia entre ECMO venovenoso y ECMO va. La clave de las diferencias entre ECMO venovenoso y ECMO va es el lugar al que se devuelve la sangre. En ECMO venovenoso (venovenoso), la sangre sale de una vena y regresa a una vena. El corazón sigue siendo responsable de bombear la sangre por todo el cuerpo. Se usa en pacientes cuyo corazón está fuerte, pero cuyos pulmones están fallando.

Cuándo se elige ECMO va: Si el corazón está fallando y no puede bombear sangre de manera eficaz, los médicos usan ECMO va (venoarterial). En ECMO va, la sangre sale de una vena, pero regresa a una arteria, lo que permite derivar y apoyar tanto el corazón como los pulmones.

En los pacientes que necesitan oxigenación por membrana extracorpórea venovenosa, se espera que el corazón funcione con normalidad. Si un paciente con ECMO venovenoso presenta insuficiencia cardíaca grave, el equipo quizá tenga que cambiar la configuración a ECMO VA para brindar también apoyo circulatorio.

Reposo pulmonar con apoyo de ECMO

El principal beneficio de la ECMO no es que sane directamente los pulmones, sino que permite darles reposo. El reposo pulmonar con ECMO significa que los médicos pueden reducir de forma segura los ajustes del ventilador. Los respiradores de alta presión pueden dañar los sacos de aire frágiles e inflamados. Al dejar que la máquina de ECMO se encargue del trabajo de respirar, el ventilador puede ajustarse a presiones bajas y seguras, y a volúmenes respiratorios bajos.

Por qué importa el reposo pulmonar: Darles reposo a los pulmones reduce el ciclo de inflamación y lesión mecánica. Permite que los procesos naturales de curación del cuerpo reparen el tejido dañado sin el estrés constante de la ventilación de alta presión.

Piensa en ello como poner un hueso roto en un yeso. El yeso no cura el hueso, pero lo mantiene inmóvil para que el cuerpo pueda curarlo. Proporcionar a los pulmones un entorno seguro para sanar, a menudo complementado con productos específicos para el manejo de la nutrición y los líquidos, es la esencia de por qué funciona esta terapia.

Complicaciones y riesgos del ECMO venovenoso

Si bien el ECMO es una tecnología que salva vidas, es un procedimiento médico importante que implica riesgos considerables. Las familias deben conocer las posibles complicaciones del ECMO venovenoso. Como la sangre circula por tubos de plástico fuera del cuerpo, los pacientes necesitan anticoagulantes de forma continua para prevenir coágulos. Esto aumenta el riesgo de sangrado, que puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, incluso en el cerebro o el estómago.

Riesgos de estar conectado a la máquina: El sangrado es la complicación más común. Otros riesgos incluyen infecciones en los sitios de las cánulas, coágulos dentro del circuito y la necesidad de transfusiones sanguíneas frecuentes.

• Sangrado y coagulación: Se necesita un equilibrio delicado para prevenir coágulos en el circuito y evitar al mismo tiempo un sangrado peligroso en el paciente.
• Infección: La presencia de tubos grandes que entran en el cuerpo crea una vía para las bacterias, por lo que se requieren técnicas de esterilización estrictas.
• Necesidad de transfusiones: Como los anticoagulantes y el circuito pueden afectar las células sanguíneas, los pacientes suelen necesitar transfusiones de glóbulos rojos y otros productos sanguíneos.

A pesar de estos riesgos, el equipo de cuidados intensivos tiene una gran capacitación para controlarlos. Para un paciente con insuficiencia pulmonar grave y reversible, los posibles beneficios de sobrevivir suelen superar los graves riesgos del procedimiento.

Recuperación y conclusión

A medida que mejora la afección pulmonar subyacente, el equipo médico reduce gradualmente el flujo del ECMO. Monitorean los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre mientras aumentan poco a poco el apoyo del ventilador para que haga más trabajo. Cuando el equipo está seguro de que los pulmones pueden mantener al paciente de forma independiente, retiran las cánulas mediante un procedimiento quirúrgico menor.

Reflexiones finales: El ECMO venovenoso es una de las terapias más avanzadas disponibles para la insuficiencia respiratoria grave. Es un sistema de apoyo temporal que reemplaza la función pulmonar y le da tiempo al cuerpo para recuperarse de infecciones o lesiones pulmonares agudas.

Para los pacientes y sus familias que atraviesan una enfermedad crítica aterradora, comprender esta tecnología les da más confianza. Aunque el camino durante una enfermedad crítica es difícil, el ECMO representa esperanza y lo más avanzado en apoyo de cuidados intensivos: ofrece una oportunidad de sobrevivir cuando los pulmones más lo necesitan.