Cirugía cardíaca y planificación del embarazo en mujeres en edad reproductiva

Cirugía cardíaca en mujeres en edad reproductiva. Por qué la elección de la válvula importa más aquí que en cualquier otra situación y cómo una paciente tomó su decisión.

Que te digan que tienes un problema cardíaco que podría requerir cirugía es algo que puede cambiar tu vida y la de tu familia. Recibir esa misma noticia cuando eres una mujer joven que todavía contempla la posibilidad de quedar embarazada puede ser abrumador y generar una enorme ansiedad.

Aquí conocerás las distintas afecciones que pueden requerir un reemplazo de válvula cardíaca, junto con las preguntas más frecuentes y los aspectos que tendrás que sopesar si estás en una situación similar. Al terminar, tendrás una buena idea de los puntos que debes comentar con tu cirujano cardíaco.

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Cirugía cardíaca y planificación del embarazo: ¿qué la hace diferente?

Varias operaciones para problemas cardíacos congénitos — presentes desde el nacimiento — pueden realizarse de forma segura sin cambios extraordinarios en tu vida diaria. Sin embargo, las operaciones para tratar problemas de las válvulas cardíacas requieren atención especial.

El reemplazo de una válvula cardíaca es un procedimiento que puede salvar la vida de alguien con problemas cardíacos graves. Pero si eres una mujer en edad reproductiva, puede generar inquietudes adicionales sobre tu capacidad para tener hijos en el futuro.

Si bien algunas mujeres pueden tener un embarazo exitoso después de un reemplazo de válvula cardíaca, es importante tener en cuenta que el embarazo exige mucho al corazón y al sistema circulatorio. Por eso, es importante que hables de todo esto con tu cirujano cardíaco antes de decidir tener un hijo después de un reemplazo de válvula.

La consideración más importante es el tipo de válvula que se usa durante el reemplazo, ya que esa decisión puede tener un impacto significativo en la capacidad de una mujer para tener un embarazo seguro.

Las válvulas que suelen presentar problemas y podrían requerir reemplazo en mujeres jóvenes en edad reproductiva son la aórtica y la mitral. Por lo general, se trata de problemas congénitos — afecciones con las que la persona nació.

Una afección que tratamos con frecuencia en este contexto es la válvula aórtica bicúspide que, como indica su nombre, tiene dos valvas en lugar de las tres que normalmente debería tener. A veces, esto puede causar estenosis o estrechamiento de la válvula con calcificación en personas jóvenes. Si el problema es muy grave, podría requerir una intervención.

Entre los problemas cardíacos que podrían requerir una intervención en personas jóvenes se incluyen:

• Válvula aórtica bicúspide con estenosis
• Insuficiencia de la válvula aórtica
• Infecciones (endocarditis) de cualquiera de las válvulas
• Aneurismas aórticos que provocan insuficiencia de la válvula aórtica
• Disección aórtica

Opciones para reemplazar una válvula

Hay varios tipos de válvulas cardíacas protésicas disponibles, cada una con sus propias características. Te explicamos todo sobre ellas en nuestra guía de opciones para reemplazar una válvula cardíaca.

Prótesis mecánicas

Están hechas de materiales sólidos, como metal o polietileno, y funcionan mediante resortes o discos que abren y cierran la válvula. Son duraderas y confiables, pero requieren anticoagulación a largo plazo para prevenir la formación de coágulos. Debes tomar las tabletas anticoagulantes a diario o casi a diario de por vida, y hacerte análisis de sangre de rutina para revisar el nivel de anticoagulación.

Por lo general, la anticoagulación está contraindicada durante el embarazo — suele ser incompatible con un embarazo viable debido al riesgo inminente de hemorragia, aborto espontáneo y complicaciones para la madre.

Prótesis biológicas

Están hechas de materiales biológicos, como tejido animal o humano, y se integran con el tejido que rodea el corazón. Es menos probable que causen problemas de coagulación que las prótesis mecánicas, pero quizá tengas que reemplazarlas a largo plazo debido a su naturaleza biológica; por lo general, duran menos años que las mecánicas.

La vida útil promedio de este tipo de prótesis es de alrededor de 12 años, y algunas pueden durar muchos años más. Sin embargo, hay algo muy importante que debes tener en cuenta: hemos observado que estas prótesis tienden a degenerarse más rápido y a fallar entre 7 y 10 años después de su implantación en personas menores de 50 años. Cuanto más joven sea la persona que la recibe, menos durará la prótesis biológica. Las causas todavía son objeto de debate y se consideran multifactoriales.

Hay distintas opciones de prótesis biológicas, y con frecuencia aparecen nuevas generaciones de válvulas biológicas que prometen mayor durabilidad y menos fallas estructurales.

Prótesis transcatéter (TAVI / MitraClip)

Estas prótesis son relativamente nuevas y se colocan en la válvula afectada a través de un catéter que se introduce por la ingle, en lugar de recurrir a una cirugía a corazón abierto; es un procedimiento similar a un cateterismo cardíaco. Son menos invasivas y pueden ser una opción para pacientes con alto riesgo quirúrgico.

Estas válvulas se diseñaron inicialmente para personas mayores de 75 años que no podían someterse a una cirugía cardíaca porque se consideraba que tenían un alto riesgo. A medida que han aumentado la experiencia y los avances tecnológicos, las indicaciones han cambiado y se han utilizado en pacientes cada vez más jóvenes.

Dicho esto, es importante considerar que este tipo de prótesis quizá no sea la mejor opción para ti si estás en edad reproductiva, aunque sea menos invasiva, ya que es solo una solución temporal que requerirá otra intervención a mediano plazo. Probablemente, esa reintervención será una cirugía a corazón abierto para retirar esta válvula y colocar una nueva prótesis.

Depende de varios factores, pero puede ocurrir que la operación para retirar una TAVI sea mucho más compleja que retirar una válvula biológica convencional. Este es un punto importante que debes hablar con tu cirujano.

La elección de la prótesis dependerá de factores individuales: tu edad, estado general de salud, el tipo de enfermedad valvular y tus preferencias. Si eres una mujer joven, lo mejor es evaluar en conjunto la cirugía cardíaca y la planificación del embarazo.

Válvula mecánica vs. biológica: consideraciones sobre el embarazo

Esta es la pregunta que más comentamos con las mujeres jóvenes. No hay una sola respuesta correcta. Cada opción implica aceptar un riesgo a cambio de otro.

• Válvula mecánica: puede durar toda la vida. El costo es tomar anticoagulantes de por vida. Durante el embarazo, esto conlleva riesgos reales para la madre y el bebé.
• Válvula biológica: la mayoría de las pacientes no necesita tomar anticoagulantes de por vida. El embarazo suele ser más sencillo. El costo es que la válvula se desgasta antes y es probable que necesites una segunda operación.

Una mujer con una válvula mecánica que queda embarazada necesita atención en un centro especializado. Un equipo experto debe ajustar su tratamiento anticoagulante. Nunca debes cambiarlo ni suspenderlo por tu cuenta. Por eso hablamos sobre el reemplazo de válvula cardíaca y el embarazo antes de la operación, no después.

El embarazo después de una cirugía de corazón: planifica con tiempo

El embarazo después de una cirugía de corazón es posible para muchas mujeres. Lo más recomendable es planificarlo. Te sugerimos algunos pasos antes de intentar concebir.

• Programa una consulta antes del embarazo con tu cardiólogo o cirujano cardiovascular.
• Hazte un ecocardiograma actualizado para revisar cómo funcionan tu válvula y tu corazón.
• Revisa todos tus medicamentos. Algunos medicamentos para el corazón no son adecuados durante el embarazo. Nunca suspendas ninguno por tu cuenta; tu médico te indicará si debes hacer algún cambio.
• Pregunta cuánto tiempo debes esperar después de la cirugía. Tu equipo te indicará el plazo.
• Usa un método anticonceptivo confiable hasta que tengas un plan. Pregunta qué método es adecuado para tu corazón.
• Mantén sanas tus encías y tus dientes. Esto reduce el riesgo de infección de la válvula.

Durante el embarazo, por lo general, te atenderá un equipo multidisciplinario. Este reúne a un cardiólogo, un obstetra y un anestesiólogo. El equipo planifica las revisiones, el momento y el tipo de parto. Una buena planificación de la cirugía de corazón y el embarazo permite que todo esté previsto.

Algunos cambios son normales en cualquier embarazo. La falta de aire leve y los tobillos hinchados son comunes. Aun así, debes conocer las señales de alerta. Busca atención médica de inmediato si notas falta de aire en reposo, latidos acelerados o irregulares, dolor en el pecho, desmayos o hinchazón repentina de las piernas. Si tienes una válvula mecánica, cualquier sangrado inusual también requiere atención urgente. Siempre es mejor que te revisen y te quedes tranquila que esperar en casa.

Preguntas sobre cirugía cardíaca que debes hacer durante la edad reproductiva

Lleva estas preguntas a tu consulta. Anota las respuestas. Si puedes, lleva a tu pareja o a un familiar.

• ¿Se puede reparar mi válvula en lugar de reemplazarla?
• ¿Qué válvula me recomiendan si quiero tener hijos?
• ¿Cuánto tiempo es probable que dure una válvula biológica a mi edad?
• ¿En qué consistiría una segunda operación?
• ¿Es posible usar un abordaje mínimamente invasivo en mi caso?
• ¿Quién me atenderá si quedo embarazada?

No hay preguntas tontas. Un buen equipo se tomará el tiempo para responder cada una.

Un caso real que puede ayudarte

Quiero contarte sobre Elena, una mujer con un problema en la válvula aórtica a los 32 años que, debido a su gravedad, necesitó que le reemplazaran la válvula enferma.

Después de hablar sobre todas las posibilidades y las ventajas y desventajas de cada opción, decidió que quería una válvula biológica.

Sabía que esta válvula solo duraría de 7 a 10 años antes de deteriorarse y que, en un futuro relativamente cercano, muy probablemente necesitaría otra intervención, esta vez para reemplazar la prótesis biológica. A pesar de eso — a pesar de tener solo 32 años y de la futura reintervención — eligió esta opción porque su prioridad era ser madre. No quería recibir tratamiento anticoagulante.

Sabía que con una prótesis mecánica no debía embarazarse, así que eligió la opción que tenía más sentido para su vida personal y sus circunstancias particulares y, sobre todo, la que le permitiría cumplir su sueño de ser mamá.

Operamos a Elena con una técnica mínimamente invasiva. Se recuperó muy rápido y, poco tiempo después, supimos que se había convertido en madre y había tenido un embarazo sin complicaciones, a pesar de la cirugía cardíaca previa.

Como hemos dicho, las válvulas mecánicas requieren anticoagulación, lo que puede ser un problema durante el embarazo. Las válvulas de tejido animal o humano pueden ser una opción más segura para las mujeres que quieren tener hijos.

Aunque el reemplazo de una válvula cardíaca puede ser un paso importante para mejorar la salud de una mujer, es importante considerar todas las opciones con cuidado antes de decidir. Con el apoyo de un equipo médico experimentado y un plan de atención adecuado, muchas mujeres pueden tener un embarazo exitoso después del reemplazo de una válvula cardíaca.

Recuerda que no estás sola

Si eres una mujer en edad reproductiva a quien le diagnosticaron un problema en una válvula cardíaca o le reemplazaron una válvula, y estás considerando tener un hijo, es importante que hables con tu médico y con las personas que quieres para evaluar tus opciones y tomar una decisión informada. Con el apoyo adecuado, puedes tener un embarazo exitoso y dar la bienvenida a un nuevo integrante de la familia. Una relación de confianza mutua con tu médico debe ser tu prioridad. Habla sobre la cirugía cardíaca y la planificación del embarazo en la misma conversación, para que ambas decisiones se tomen en conjunto.

Las técnicas para realizar estos procedimientos y los detalles de todo el proceso de cirugía cardíaca no son el tema central de este artículo — pero es importante saber que varias de estas afecciones pueden tratarse con procedimientos mínimamente invasivos.

Como mujer en edad reproductiva, es natural sentir miedo y preocupación ante la idea de una cirugía cardíaca. Sin embargo, es importante recordar que la tecnología y la medicina han avanzado mucho en los últimos años y que hay muchas opciones disponibles para mejorar tu salud y calidad de vida.

No estás sola en este camino, y hay un equipo de médicos y especialistas que trabajará contigo para encontrar la mejor solución para ti. Ese equipo puede orientarte en la planificación de la cirugía cardíaca y el embarazo desde la primera consulta.

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