Comprendre votre cœur : la valve mitrale et vos options de traitement

Il est rare qu’on cherche à comprendre le fonctionnement interne du cœur par simple curiosité; si vous lisez ceci, c’est probablement que vous ou l’un de vos proches avez reçu un diagnostic touchant une ou plusieurs valves cardiaques. Ces moments peuvent marquer un tournant dans la vie d’une personne et de ses proches, car ils peuvent changer complètement votre vie. C’est pourquoi il est très important d’être bien informé.

Dans cet article, conçu précisément pour vous et votre famille, nous verrons quelques-unes des causes les plus fréquentes qui peuvent toucher une valve en particulier, la valve mitrale, et surtout les options de traitement qui existent. À la fin de votre lecture, vous aurez une idée claire des causes de la maladie, de la façon de la diagnostiquer et des options de traitement, et vous pourrez prendre des décisions éclairées. Nous sommes là pour vous.

L’anatomie de la valve mitrale

La valve mitrale est une partie essentielle de votre cœur. Elle se situe entre l’oreillette gauche et le ventricule gauche, et fonctionne comme une porte qui assure que le sang circule dans un seul sens : de l’oreillette vers le ventricule. Rappelons que le cœur compte 4 valves aux fonctions semblables : les valves aortique, mitrale, tricuspide et pulmonaire.

La valve mitrale comporte deux feuillets qui s’ouvrent et se ferment en parfaite synchronie avec chaque battement, ce qui permet au sang de circuler efficacement et l’empêche de refluer du ventricule vers l’oreillette. Pour qu’elle fonctionne bien, plusieurs structures doivent travailler ensemble : l’oreillette gauche, la valve elle-même avec son anneau, l’appareil de muscles et de cordages situé sous la valve, et le ventricule gauche, le tout fonctionnant en harmonie pour une fonction optimale.

Quelles maladies touchent la valve mitrale?

Malheureusement, la valve mitrale ne fonctionne pas toujours correctement, et diverses affections peuvent la faire défaillir. Les deux plus fréquentes sont :

• La sténose mitrale : la valve se rétrécit et ses feuillets s’épaississent et ne peuvent plus s’ouvrir adéquatement.
• L’insuffisance mitrale : la valve ne se ferme pas correctement, si bien qu’une partie du sang reflue vers l’oreillette gauche à chaque battement, dans le mauvais sens. La valve perd sa fonction unidirectionnelle et le cœur s’abîme progressivement.

Les causes fréquentes des problèmes de valve mitrale

• La rupture des cordages tendineux, qui maintiennent la valve mitrale en place et la fixent au muscle cardiaque appelé muscle papillaire.
• Le rhumatisme articulaire aigu (voir plus bas).
• Les crises cardiaques.
• Les arythmies.
• L’endocardite (infections du cœur).
• La dilatation du ventricule ou de l’oreillette.
• Les problèmes d’une autre valve (l’aortique), qui peuvent nuire au fonctionnement de la valve mitrale.
• Une radiothérapie ou une chimiothérapie antérieure.
• Les tumeurs du cœur.

Qu’est-ce que la valvulopathie mitrale rhumatismale?

La valvulopathie mitrale rhumatismale est une affection cardiaque chronique qui se développe à la suite d’une infection bactérienne antérieure appelée rhumatisme articulaire aigu. Cette maladie peut toucher diverses parties du corps, dont les articulations, la peau et le cœur. Lorsque le cœur est atteint, l’une des zones le plus souvent endommagées est la valve mitrale.

Le processus derrière la maladie

Pendant le rhumatisme articulaire aigu, le système immunitaire réagit de façon anormale à l’infection bactérienne. Cela peut enflammer le cœur et, faute de traitement adéquat, endommager à long terme les feuillets de la valve mitrale. Avec le temps, cette inflammation peut épaissir les feuillets, les rendre cicatriciels ou les faire adhérer entre eux, ce qui nuit à leur capacité de s’ouvrir et de se fermer correctement.

Comment diagnostique-t-on les maladies de la valve mitrale?

Votre médecin remarque habituellement une anomalie à l’examen physique, comme un bruit anormal (souffle) ou d’autres signes qui lui font soupçonner un problème cardiaque. Pour diagnostiquer les problèmes de valve mitrale, nous réalisons plusieurs examens :

• Échocardiographie (échographie du cœur) : c’est généralement l’examen qui renseigne le mieux sur le fonctionnement des valves.
• Radiographie pulmonaire.
• Électrocardiogramme : il renseigne sur le rythme cardiaque et peut montrer indirectement la dilatation d’une cavité.
• Tomodensitométrie cardiaque.
• IRM.
• Cathétérisme cardiaque, selon le cas.

Tous les examens ne sont pas toujours nécessaires; on en combine généralement un ou deux, mais certains cas exigent plusieurs examens pour bien cerner le problème et ses conséquences. Ces examens nous donnent des renseignements détaillés sur le fonctionnement de votre valve mitrale et nous aident à prendre des décisions éclairées sur le traitement.

Quelles sont les options pour traiter la valve mitrale?

Face à un problème de valve mitrale, la première question est : comment le traiter? La réponse dépend entièrement de la cause de la maladie et du degré d’atteinte de la valve. Comme nous l’avons vu, les causes sont variées et leurs effets sur la valve aussi. Dans certaines infections du cœur, appelées endocardites, par exemple, le traitement repose d’abord sur les médicaments pour maîtriser l’infection; on évalue ensuite le traitement dont la valve a besoin. Il en va de même pour les arythmies et les infarctus : il faut aussi traiter la cause sous-jacente qui a mené à la défaillance de la valve.

Une fois les possibilités du traitement médical épuisées, le traitement définitif sera souvent chirurgical, c’est-à-dire une réparation ou un remplacement de la valve au moyen de l’une des options offertes. Parfois, la situation est beaucoup plus urgente : une défaillance aiguë de la valve mitrale peut mettre le cœur dans une situation grave et potentiellement catastrophique si elle n’est pas traitée immédiatement. Heureusement, cela ne concerne qu’une faible proportion des cas. Ces interventions peuvent nécessiter une chirurgie à cœur ouvert, une chirurgie mini-invasive ou une intervention par cathéter.

La chirurgie ouverte ou la chirurgie mini-invasive

La chirurgie ouverte est l’intervention traditionnelle : on pratique une incision dans la poitrine (sternotomie) pour accéder au cœur; c’est ce qu’on appelle la chirurgie à cœur ouvert. C’est l’approche conventionnelle des 70 dernières années, dont la sécurité et l’efficacité ont été démontrées.

La chirurgie mini-invasive, elle, utilise une incision d’environ 5 cm du côté droit du thorax et des techniques avancées pour atteindre la valve mitrale. Nous nous servons de caméras 3D et d’instruments spéciaux pour réparer ou remplacer la valve. Avec cette intervention, on s’attend à un rétablissement plus rapide, à moins de douleur, à moins de transfusions et à un retour à la vie normale beaucoup plus tôt qu’avec la chirurgie traditionnelle. Les deux options ont leurs avantages et leurs inconvénients, et le choix dépend de votre situation. Pour en savoir plus, consultez notre guide de la chirurgie cardiaque mini-invasive.

Les nouvelles options par cathéter

Ces dernières années, d’importants progrès ont été réalisés dans la réparation et le remplacement de la valve mitrale par cathéter. Moins invasives, ces interventions peuvent convenir à certains patients et permettent un rétablissement plus rapide. Des valves biologiques comprimées dans un dispositif spécial peuvent être acheminées jusqu’au cœur par un cathéter, ce qui permet de remplacer la valve sans arrêter le cœur ni ouvrir la poitrine, c’est-à-dire sans chirurgie à proprement parler. On peut aussi utiliser un dispositif appelé MitraClip ou PASCAL pour réparer une valve qui fuit sans la remplacer.

Il est important de savoir que toutes les interventions ne conviennent pas à tous les patients : la meilleure décision dépendra de votre âge, de votre anatomie, de vos facteurs de risque, etc.

Le remplacement de la valve mitrale

Lorsque la réparation n’est pas possible, il faut remplacer la valve mitrale. De façon générale, il existe deux types de prothèses, mécaniques et biologiques, chacune avec ses avantages et ses inconvénients. Le choix dépend de la gravité de la maladie, de votre âge, de votre état de santé général et de vos préférences. Pour en savoir plus, consultez les options de remplacement d’une valve cardiaque. Les options les plus courantes sont :

• La valve mécanique : faite de matériaux durables comme le métal et le carbone, elle est reconnue pour sa longévité. Elle exige la prise d’anticoagulants (comme la warfarine) à vie pour prévenir la formation de caillots sur la valve, et un suivi médical est essentiel pour s’assurer que l’anticoagulation est adéquate. Les valves mécaniques durent généralement longtemps, mais comportent un risque de caillots et d’hémorragies.
• La valve biologique (bioprothèse) : faite de tissu biologique (porcin ou bovin), elle ne nécessite généralement pas d’anticoagulants à long terme. C’est souvent l’option privilégiée pour les patients âgés ou pour ceux qui ne souhaitent pas prendre d’anticoagulants à vie. Elle peut toutefois s’user avec le temps et devoir être remplacée après plusieurs années.

Remplacer ou réparer la valve : que choisir?

La réponse courte : la réparation. Attention : tous les patients ne sont pas candidats à une réparation. Lorsque les caractéristiques de la valve malade s’y prêtent, on préfère la réparer, c’est-à-dire préserver votre propre valve quand les conditions le permettent. Les publications scientifiques indiquent que les résultats sont généralement meilleurs en matière d’espérance de vie, de qualité de vie et d’absence de complications. C’est logique : au bout du compte, il s’agit de votre propre valve, dont la fonction normale est rétablie.

Il faut préciser que la réparation vise à rétablir la fonction normale de la valve. Dans la grande majorité des cas, elle nécessite un anneau prothétique implanté autour de la valve pour éviter qu’elle se dilate à l’avenir; autrement dit, on place du matériel prothétique autour de la valve même lorsqu’on préserve votre propre valve. Lorsque l’anatomie n’est pas favorable ou que la maladie est trop avancée, on remplace la valve par une prothèse biologique ou mécanique, selon le cas. Ces valves ont elles aussi démontré d’excellents résultats au fil des ans.

Pronostic et attentes

Le pronostic après une chirurgie de la valve mitrale dépend de nombreux facteurs, dont la gravité de l’affection et votre état de santé général. En général, la plupart des patients constatent une nette amélioration de leur qualité de vie après la chirurgie, et la chirurgie mini-invasive et les techniques par cathéter ont permis d’accélérer considérablement le rétablissement. Avec un suivi médical adéquat et un mode de vie sain, il est possible de mener une vie active et pleine. Les résultats dépendent beaucoup de votre état au moment de la chirurgie, de vos antécédents, de vos facteurs de risque, de votre fragilité, etc. : après tout, il s’agit d’une chirurgie cardiaque.

Combien de temps dure une prothèse mitrale biologique?

En moyenne, une prothèse biologique dure de 12 à 15 ans; c’est une moyenne, et certaines ont duré bien plus longtemps. Une valve mécanique dure environ de 20 à 30 ans en l’absence de complications. Un phénomène important à connaître : plus on est jeune au moment de l’implantation d’une valve biologique, plus elle se détériore rapidement; elle dure alors généralement moins longtemps, environ de 5 à 7 ans.

Que se passe-t-il si une prothèse biologique fait défaut des années après son implantation?

Si une prothèse se détériore avec les années ou à la suite d’une infection, une nouvelle intervention pourrait être nécessaire, à cœur ouvert ou par cathéter. Vous devrez discuter en profondeur avec votre spécialiste du type de valve qui vous convient pour une deuxième intervention.

Combien coûte une chirurgie de la valve mitrale au Mexique?

Le coût d’une chirurgie de la valve mitrale au Mexique peut varier considérablement selon divers facteurs, notamment la région, l’établissement, la gravité de l’affection, le type d’intervention nécessaire (réparation ou remplacement de la valve) et la couverture d’assurance, le cas échéant. Voici une estimation générale des coûts moyens dans les hôpitaux privés du Mexique; gardez à l’esprit que ces chiffres sont approximatifs et peuvent varier selon le moment et l’endroit.

En général, la chirurgie de la valve mitrale, qu’elle soit à cœur ouvert ou mini-invasive, coûte entre 600 000 et 900 000 pesos (environ 35 000 à 65 000 $ US). La chirurgie mini-invasive se rapproche plutôt de 900 000 pesos en raison des instruments et des caméras nécessaires. Ces prix comprennent les médicaments, la prothèse, les instruments, l’hospitalisation, les soins intensifs, les examens, les honoraires, la location de la salle d’opération et d’autres frais; autrement dit, le coût total approximatif.

Le plus ironique, c’est que l’intervention par cathéter, la moins invasive de toutes, est actuellement la plus coûteuse, du moins au Mexique au moment d’écrire ces lignes, parce que la technologie utilisée coûte généralement plus cher. Les valves posées par cathéter coûtent à elles seules entre 700 000 et 900 000 pesos, sans compter les honoraires, l’hôpital, les soins intensifs, etc. : seulement la valve.

À retenir

J’espère que cette information vous aidera à prendre une décision éclairée et à en discuter pleinement avec votre famille. N’oubliez pas que vous n’êtes pas seul et que vous pouvez demander une consultation vidéo avec un spécialiste pour discuter de votre cas.

Il existe actuellement plusieurs options pour traiter les maladies de la valve mitrale, et la technologie progressera sans doute dans un avenir proche, ce qui élargira encore les options offertes. Cela stimulera la concurrence sur le marché et rendra les prix plus accessibles. Le plus important est de trouver une équipe de spécialistes en qui vous avez confiance et avec qui vous pouvez bâtir une bonne relation médecin-patient avant de prendre une décision.